Il existe deux add-on utilisables sous Google Earth qui permettent de suivre l'évolution du réchauffement à l’échelle planétaire sur la durée d’une vie humaine, et même plus. Une sorte de « thermomètre global » qui visualise la situation actuelle et en montre les effets futurs.

Le réchauffement climatique se montre d’une rapidité sans précédent dans l’histoire de notre planète, sa lenteur à l’échelle de quelques années permet encore à quelques uns de nier le phénomène. C'est pourquoi, le Met Office et le British Antarctic Survey viennent de mettre au point deux add-on à utiliser avec Google Earth, ce qui donnent à chacun la possibilité de se faire sa propre opinion.

Le Met Office (équivalant de Météo France) se charge des prévisions et d’études liées à la météorologie. L’organisme a lancé officiellement le 19 mai dernier un petit programme à utiliser sous Google Earth, qui transforme le globe terrestre en une sorte de relevé calorimétrique global.

Lorsqu’il est ouvert, ce calque modifie les couleurs du globe selon une échelle de températures qui illustrent les modifications prévues par le Met Office pour les années à venir.

Le logiciel ne met pas en évidence les températures elles-mêmes mais leur augmentation par rapport à la situation actuelle. C’est ainsi que l’Arctique et l’Europe du nord paraissent plus chauds que l’Afrique, alors qu’en réalité – et c’est bien ce que le Met Office veut souligner – cela signifie que la température augmentera proportionnellement plus dans les deux premières régions qu’en Afrique.

Ces prévisions peuvent paraître alarmantes. Pourtant, elles ne se basent pas sur les pires scénarios prévisibles ni sur les plus optimistes mais sur des hypothèses médianes.

Autre aspect, celui du British Antarctic Survey qui montre et développe toutes les zones situées à l’ouest du continent antarctique qui ont perdu peu ou prou d’importantes parties de plates-formes de glaces, et permet d’explorer ces régions à la manière d’un voyageur du temps.

Cependant, il est évident que de nombreux paramètres manquent encore à ces simulations. Mais c'est un outil précieux pour explorer l’avenir.

Peut être que ces petits programmes permettrons aux plus sceptiques d'entre nous de se rendre enfin compte de ce qu'il en est le réchauffement de la planète à l'heure actuelle et dans le futur.